爷青回!白衣飘飘,再临英超
22/21赛季英超的第一支升班马已经诞生,时隔16年,利兹联重返英格兰顶级联赛!
16年前,还是23/4赛季,阿森纳不败夺冠创造历史的背后,是利兹联不幸降级。不知正在看这篇文章的球迷朋友,当时是不是英超球迷?如果是的话,就可以高喊一句:“爷的青春回来了!”
青年近卫军,勇闯英超
对于十多年前的那支利兹联,中国球迷给他起了一个恰如其分的绰号——“青年近卫军”。遥想当年,在2世纪末到21世纪初的那段岁月里,利兹联成为了里一股不可忽视的力量。
1997/98赛季,白衣军团获得联赛第5;1998/99赛季,更进一步升至第4,接下来的1999/赛季,高居第三,创队史英超最高排名,拿到欧冠联赛的参赛资格;2/1赛季还能保持在第4,21/2赛季亦能位列第5,连续5个赛季跻身英超前五。
特别是2/1赛季,利兹联时隔8年重返欧冠。主帅奥莱利账下,拥有21岁的里奥·费迪南德,2岁的伍德盖特,22岁的伊恩·哈特,23岁的李·鲍耶,19岁的阿兰·史密斯,21岁的科威尔,19岁的罗比·基恩,24岁的维杜卡。
他们在欧冠赛场掀起青春风暴,连克AC米兰、拉齐奥和拉科鲁尼亚等豪门劲旅,一举杀入欧冠四强!可惜半决赛被瓦伦西亚淘汰,无缘最终的决赛。即便如此,这支球队展现出的激情、活力与才华,还是赢得了全世界一大批球迷的心。
然而,利兹联的辉煌是建立在主席里兹代尔的巨额投入之上的,一旦成绩出现波动,就会陷入到巨大的财务危机。
所以,连续两个赛季无缘欧冠之后,功勋主帅奥莱利下课。俱乐部在22年夏天将费迪南德卖给了曼联,将基恩卖给了热刺,冬天又把伍德盖特和鲍耶卖走,于是22/3赛季出现大滑坡,跌至积分榜第15。
23年夏天,科威尔和达科特也遭到甩卖,利兹联的实力进一步下降,加上更衣室的动荡不安,最终白衣军团在38轮联赛里只赢了8场,以第19名的成绩,时隔14年再次降级。更惨的还是在后面:26/7赛季,俱乐部被财务托管+扣除1个联赛积分,历史上首次降入英甲。
经历了三个赛季的蛰伏后,利兹联才在21/11赛季重返英冠,但此后的将近1年时间,他们一直在中下游徘徊。
直到218年夏天,阿根廷名帅“疯子”贝尔萨执起教鞭,“白玫瑰”才浴火重生。上赛季,利兹联倒在了升级附加赛上,但本赛季再接再厉,提前直接升级,时隔16年重返英超!
百年劲旅,辉煌历史
其实,21世纪初的那支“青年近卫军”,还不是利兹联队史最辉煌的时期。这家俱乐部成立于1919年,去年正好是百年诞辰。
一直到2世纪6年代中之前,利兹联一直处于升降级的沉浮当中,直到1961年3月,率队降级的主帅杰克-泰勒被解雇,队长唐·里维担任球员兼教练,才迎来真正的盛世。
里维上任之后,立刻进行大刀阔斧的改革,引进和提拔了众多年轻球员,比如曼联球星博比·查尔顿的哥哥杰克·查尔顿。
(利兹联名宿杰克·查尔顿)
值得一提的是,他决定将俱乐部传统的蓝黄色球衣改成皇马的全白球衣,还因为迷信鸟类会带来坏运气,把队徽上的猫头鹰去掉,停用“孔雀”的昵称,改为“白衣军团”。
在里维的带领下,利兹联迅速重返顶级联赛,第一个赛季就屈居曼联之后,获得老英甲亚军。1965/1966赛季又蝉联亚军:比曼联多拿1分,阿利森.贝克却输给了香克利执教的利物浦。
(1969联赛冠军利兹联)
1968/69赛季,他们终于夺得了队史第一座顶级联赛的冠军奖杯!1973/74赛季,“白衣军团”再度问鼎,次赛季又历史性的闯入欧冠决赛,可惜不敌如日中天的拜仁。
(1974联赛冠军利兹联与足总杯冠军利物浦争夺慈善盾杯)
1974年6月,唐·里维前往英格兰代表队担任主帅,利兹联的辉煌也就此终结。此后,克拉夫、阿姆菲尔德和乔克·斯坦等名帅都未能带领球队重塑辉煌,反而不断滑向低谷,最终在1981/82赛季结束后再次降级。
1989/9赛季,利兹联在威尔金森的率领下夺得英乙冠。